Er Wikipedia fremtidens nyhedsmedie?

I onsdags kollapsede en bro i Minneapolis, det skete midt i myldretiden og kostede mindst fem mennesker livet og over 100 blev såret. En tragisk ulykke som denne er noget som spredes lynhurtigt i alverdens nyhedsmedier. Det betyder også en opdatering af de leksikoner som har en beskrivelse af broen, men man kunne nok forvente at det vil tage meget lang tid inden disse opslagsværker var opdaterede. Men der tager man helt fejl, for det tog blot 24 minutter for Internettets gratis leksikon Wikipedia, at bringe information om broens kollaps.

Internet avisen Star Tribune som henvender sig til Minneapolis og omegn, var blot 2 minutter hurtigere end Wikipedia med deres nyhed om kollapset af broen, der kendes som ”I-35W Mississippi River bridge”. De næste 12 timer efter broens kollaps blev Wikipedia opdateret med få minutters mellemrum, så den nu indeholder en omfattende beskrivelse af broen, dens historie og design samt nyheder om kollapset og hvad der er sket efterfølgende. Siden har også et galleri med billeder af broen fra før og efter kollapset.

Det er ikke første gang at Wikipedia har været hurtige ude med opdateringer om hændelser som knap nok har nået medierne. Og sidst i Juni blev der tilføjet oplysninger om et mord som politiet endnu ikke havde opdaget, det drejede sig om den amerikanske wrestler Chris Benoit der myrdede sin kone og sin syvårige søn, før han begik selvmord. Her blev konens død offentliggjort af flere forskellige uafhængige anonyme personer hele 13 timer før politiet fandt ligene.

Grunden til at et leksikon som Wikipedia kan være opdateret med nyheder lige så hurtigt som de største kommercielle medier, er at det i modsætning til for eksempel CNN, The Times og lignende medier, ikke skrives af betalte journalister, men af frivillige bidragsydere som opdaterer leksikonet så snart de høre om nyheder inden for deres interesseområder.

Det at, det er ganske almindelige mennesker som bidrager med indholdet på Wikipedia, har tidligere betydet at der har været en del kritik af at, leksikonet indeholder for meget forkert og misvisende information, samt dårligt formulerede sætninger. Det er der dog blevet gjort meget ved, og når der opstår fejl, rettes de meget hurtigt. Mange snakker således om at Wikipedia kan bevæge sig i retning af at være fremtidens nyhedsmedie, og allerede ny er det en vigtig kilde for nutidens medier.

Wikipedia blev etableret 2001 og har i dag over 8 millioner artikler fordelt på 253 forskellige sprog.

Link: Artikel om I-35W Mississippi River bridge